Neustift im Stubaital abrange cerca de 249 quilômetros quadrados, tornando-o um dos maiores municípios em área na Áustria — e a maior parte desse território é vertical.
O Vale Stubai estende-se por cerca de 35 quilômetros a sudoeste do Wipptal, cercado pelos Alpes de Stubai e fechado em sua cabeceira pelas geleiras abaixo de Zuckerhütl, que, a 3.507 metros, é o cume mais alto da cordilheira. Essa geometria é a razão pela qual o parapente duplo em Stubai existe aqui como uma disciplina, e não apenas como uma novidade. O ar não tem para onde ir, a não ser para cima.
O voo livre chegou tarde aos Alpes. Paraquedistas em Haute-Savoie começaram a correr encostas gramadas em 1978; as primeiras asas projetadas para esse fim seguiram-se em meados da década de 1980, e o Tirol as adotou rapidamente. O Aero-Club da Áustria regulamenta o esporte, e os pilotos duplos voam sob uma licença separada, com horas registradas e verificações recorrentes. A cultura de lançamento de Neustift cresceu em torno do Elfer, o flanco leste ensolarado acima da vila, onde o teleférico Elferbahn substituiu uma longa caminhada até o prado. Fulpmes respondeu com o Schlick 2000. O parapente no Vale Stubai tornou-se infraestrutura em vez de improvisação.
A meteorologia explica o resto. O sol atinge as encostas orientais primeiro, aquecendo a rocha e o pasto até que colunas de ar ascendente se soltem e derivem para cima — térmicas, no vocabulário simples do esporte. A sustentação de relevo adiciona um segundo motor onde o vento encontra os flancos de Serles, a pirâmide de 2.717 metros que os habitantes locais chamam de alto altar do Tirol. O Habicht eleva-se a 3.277 metros mais ao sul. Entre eles, existe um corredor largo o suficiente para uma asa girar e estável o suficiente para um passageiro sentar-se parado em um arnês. Os passeios de parapente duplo em Stubai percorrem esse corredor, do prado de lançamento aos campos de pouso no fundo do vale, perto de Moos.
A identidade do vale mudou com isso. Os terraços agrícolas ainda estriam as encostas mais baixas, o feno é cortado duas vezes por verão, e a Geleira de Stubai em Mutterberg ancora a economia de inverno. No entanto, os meses quentes agora pertencem em parte ao ar. As asas pairam acima do rio Ruetz nas manhãs bonitas, visíveis da estrada que passa por Neustift, contadas pelas crianças nos campos abaixo. Pilotos duplos certificados compartilham os mesmos prados de lançamento e as mesmas zonas de pouso temporada após temporada. Um passeio de parapente duplo em Stubai é, nesse sentido, menos uma intrusão do que um hábito local estendido aos visitantes — a maneira mais antiga de ler essa paisagem, que é de cima, na velocidade de um pássaro em vez de um teleférico. A área da montanha em si não cobra taxa de entrada, e o céu acima dela também não cobra nada.
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